Sintesi della sequenza sismica

Iniziato nel settembre 1997 il sisma ha colpito la fascia della catena appenninica a cavallo tra Marche ed Umbria, già sede in passato di terremoti distruttivi. L'intensità della scossa più forte (5,8 Richter - IX Mercalli), è in linea con quelle dei terremoti storici che hanno interessato in passato l'Umbria orientale.

Già dal maggio del 1997, si sono verificate delle scosse telluriche che hanno interessato l'area dei Monti Martani e la zona di Cerreto di Spoleto. La scossa di maggiore intensità registrata è stata del VII grado della scala Mercalli (4,5 Richter) con epicentro nei pressi di Massa Martana.

I primi movimenti tellurici che hanno interessato la parte settentrionale della dorsale appenninica Umbria - Marche, risalgono al 23 - 27 agosto 1997, con una serie di eventi di piccola magnitudo (da 2,5 a 3 Richter).
Il 4 settembre un evento di magnitudo 4,4 Richter ha interessato la zona epicentrale del 26 settembre, seguito da alcune repliche nei giorni successivi.

Il 26 settembre si sono verificati i due eventi principali della sequenza:il primo tra Colfiorito e Cesi alle ore 2.33, con intensità VIII - IX Mercalli (5,6 R); il secondo tra Colfiorito e Annifo (5,8 R), alle ore 11.40, con intensità IX Mercalli.

Gli eventi tellurici proseguono nei primi giorni del mese di ottobre con eventi di intensità non superiore a 4.9 Mercalli (3 ottobre nella zona di Nocera Umbra 4.8 M; 4 ottobre nella zona Sellano - Preci, segnando l'inizio dell'interessamento della porzione meridionale dell'area; 7 ottobre 4.9 M e 12 ottobre 4.5 sempre nella zona Sellano - Preci).

Il 14 ottobre, alle 17.23, si è verificata una scossa tellurica nella zona di Sellano - Preci, del VII - VIII grado Mercalli (5,5 Richter) tale da essere considerata il terzo terremoto più importante della sequenza.

Una nuova e significativa scossa di terremoto è stata registrata il 26 marzo 1998, alle ore 17.26, con zona epicentrale Gualdo Tadino e con intensità del VII grado Mercalli (5.4 Richter) e caratterizzata da una elevata profondità (45 km).
Tale scossa è stata seguita, poi, da altre due nei giorni 3 e 5 aprile entrambe con intensità del VI -VII grado Mercalli (4,7 R - 4,5 R) localizzate sempre nella zona di Gualdo Tadino ma con una profondità di circa km 10 e, quindi, molto più avvertite in superficie.